Grunnen tilkarbonfiberkompositterkan brukes mye i romfartsfeltet, er hovedsakelig på grunn av de betydelige økonomiske fordelene som lettvektsfordelene gir flyselskapene når det gjelder drivstofføkonomi og flyrekkevidde, kombinert med designforbedringene med avanserte kompositter sammenlignet med tradisjonelle materialer. Selv om militære fly og romfartøy har ledet utviklingen og anvendelsen avkarbonfiberkompositter, kommersiell luftfart har en større produksjon og har kommersialisert bruken av karbonfiberkomposittprodukter.
Samtidig er flyselskapene ivrige etter å forbedre driftskostnadene og redusere virkningen av vedlikeholdsutgifter gjennom høyere nyttelast og mer drivstoffeffektive fly. Flyselskaper er også under økende press for å erstatte sine aldrende flåter med mer drivstoffeffektive og stillere fly for å bli mer miljøvennlige. Som et resultat,hver nye generasjon kommersielle fly bruker mer og mer avanserte karbonfiberkompositter for å erstatte metaller og andre materialer, etter tidligere utvikling innen militære applikasjoner.
Boeing 767, et av de første kommersielle flyene som gjorde omfattende bruk av kompositter, gikk i tjeneste i 1983 oghar et sammensatt innhold på ca6% , bestående hovedsakelig av interne sekundære komposittstrukturer. Boeings arv 777, som ble tatt i bruk i 1995, har ca11% kompositter, inkludert komposittklaffer/skerokroker og landingsstelldører.
Airbus A380ble første gang levert i 2007, med en halestruktur laget av kompositter, medet sammensatt innhold på ca23% . Boeing 777X har blitt redesignet med komposittvinger og kompositt-intensive motorer, med et komposittinnhold på mer enn30% . Boeing 787 ble offisielt tatt i bruk i 2011, med karbonfibersammensatt innhold på mer enn50% , inkludert komposittvinger og flykropp. Airbus A350 XWB ("A350") ble første gang levert i desember 2014, med et sammensatt innhold på53% .
Derfor er den fremtidige utviklingstrenden dennydesignede fly vil bruke mer karbonfibermaterialer enn eldre generasjons fly. I tillegg vil store fly bruke tyngre komposittmaterialer enn små fly.
Etter hvert som flyreisene tar seg opp igjen og etterspørselen etter den siste generasjonen drivstoffeffektive fly øker, vil Airbus og Boeing begynne å øke produksjonsratene til eksisterende flyplattformer i 2022; og når kommersiell luftfartsproduktivitet øker, kan det forutses at etterspørselen etter karbonfiberkompositter vil øke jevnt og trutt.
